Zidane inicia su era como seleccionador: Mbappé sigue de capitán

El nuevo ciclo ya tiene rostro, lista y jerarquía definida. Zinedine Zidane inauguró oficialmente su etapa al frente de la selección francesa con su primera convocatoria de 23 jugadores para la Nations League y despejó una de las grandes dudas: Kylian Mbappé seguirá llevando el brazalete de capitán.

Mbappé, capitán… pero no necesariamente ‘9’

Zidane no tardó en abrir el debate táctico. Ante los medios, dejó entrever que Mbappé no será, al menos de forma sistemática, el delantero centro de su proyecto. Dentro de una lista refrescada, con cinco futbolistas aún inéditos en la absoluta, el técnico describió a su estrella como un comodín ofensivo… aunque con preferencias muy marcadas.

“Es capaz de jugar en las tres posiciones. Él mismo lo ha dicho”, recordó el seleccionador en rueda de prensa. Y ahí llegó el matiz que puede marcar el dibujo de Francia: “A mí, por ejemplo, me gusta mucho en la izquierda”.

Mensaje claro. El técnico que siempre defendió los perfiles naturales y los automatismos bien trabajados apunta a un Mbappé arrancando desde el costado, donde puede recibir de cara, atacar el espacio y castigar a las defensas desde su zona favorita. El ‘9’ puro, al menos de inicio, no parece ser el rol prioritario para el capitán.

Exigencia sin balón: Zidane corta el debate

El otro gran foco se situó en el trabajo defensivo de Mbappé. Un asunto recurrente desde su llegada al Real Madrid y que ahora se traslada al contexto de la selección. En España se ha cuestionado con insistencia la implicación sin balón de los atacantes blancos, y la pregunta reapareció, esta vez con la camiseta de Francia de por medio.

Zidane no dejó que el tema creciera.

“Es un falso tema, un falso debate, habrá que gestionarlo como con todos los demás jugadores”, zanjó. Y precisó su marco de exigencia: “Cuando no tengamos el balón, habrá que hacer un esfuerzo. No será un problema para Kylian”.

No hay trato de favor. Al menos en el discurso. El mensaje va más allá de Mbappé: el nuevo seleccionador marca una línea común para todo el vestuario. Todos corren. Todos se sacrifican. Y el capitán, por estatus y visibilidad, será el primero en quedar expuesto si no lo hace.

Zidane se blinda ante la política

La comparecencia no se quedó en el césped. También emergieron cuestiones extradeportivas, desde las elecciones presidenciales francesas de 2027 hasta la reciente polémica por la negativa de Mbappé a llevar una camiseta de apoyo íntegro a los residentes de Ceuta.

Zidane se apartó con firmeza de ese terreno.

“Voy a dedicarme a esta tarea, seleccionador del equipo de Francia”, subrayó. “Tengo convicciones como todo el mundo, soy un ciudadano. En cuanto a compartirlas… Cada uno hace lo que quiere, pero yo voy a intentar dedicarme a esta tarea”.

Sin discursos, sin consignas, sin entrar en trincheras. El campeón del mundo como jugador y triple campeón de Europa como entrenador coloca un muro entre su cargo y el debate político. Su espacio, al menos de puertas afuera, será el vestuario y la pizarra.

Una nueva Francia se pone en marcha

El punto de partida ya tiene fecha y escenario. Francia inaugurará la era Zidane el 25 de septiembre en Kocaeli, ante Turkiye, en la League A de la Nations League. Tres días después, el equipo viajará a Bruselas para medirse a Belgium en otro examen de alto nivel.

Dos salidas, dos ambientes hostiles, cero margen para el despiste. Y varias incógnitas que solo el césped podrá resolver: ¿veremos a Mbappé fijado en la banda izquierda como quiere su seleccionador? ¿Responderá el capitán a las nuevas exigencias defensivas sin perder filo en el área rival? ¿Encajarán los cinco debutantes en una estructura que, con Zidane, apunta a ser tan competitiva como implacable?

Las respuestas no llegarán en una rueda de prensa. Llegarán cuando el balón ruede en Kocaeli y Bruselas, y se vea si esta nueva Francia de Zidane está preparada para mandar desde el primer día.