Will Young listo para el duelo decisivo por el título con Warwickshire

Warwickshire respira aliviado. Will Young, su bateador de apertura neozelandés, ha sido autorizado a jugar en el duelo decisivo por el título del County Championship la próxima semana, después de un inesperado problema con su visado que amenazó con dejarle fuera en el tramo más caliente de la temporada.

El jugador de 33 años, internacional con New Zealand en Tests, había sido recontratado en junio para disputar los últimos seis encuentros de los Bears, a partir de agosto. Cumplió sin sobresaltos en los primeros cuatro… hasta que llegó una llamada incómoda.

La England and Wales Cricket Board se puso en contacto con él por un asunto de visado que no solo le afectaba a él: su compañero de selección Henry Nicholls, enrolado en Somerset para un compromiso idéntico de seis partidos, se vio envuelto en la misma situación.

El club emitió un comunicado escueto pero contundente: «Will Young no estuvo disponible para la selección debido a un asunto pendiente con su visado que ya ha sido resuelto entre su agente y la ECB».

Problema arreglado, pero demasiado tarde para el choque de esta semana.

El momento de la noticia rozó el absurdo. Warwickshire fue avisado a las 10:20 BST, apenas diez minutos antes del inicio del duelo de Championship ante Essex en Chelmsford, que comenzó el martes y quedó resuelto en solo dos días, el miércoles por la noche. Para entonces, la planificación ya estaba hecha… y tocaba improvisar.

Mientras tanto, en Somerset, la historia se escribía con otro tono: la autorización para Nicholls había llegado la noche anterior. Un contraste que dolió en Edgbaston.

Cuando por fin se confirmó la luz verde para Young, los Bears ya habían tomado una decisión: recuperar a Zen Malik como opener. Y el movimiento les salió redondo. Malik respondió con medio siglo en la segunda entrada, un aporte clave para encadenar la segunda victoria consecutiva en dos días para Warwickshire.

«Hemos tenido unos días duros», admitió el entrenador del primer equipo, Ian Westwood, en declaraciones a BBC Radio WM.

Contó la secuencia sin adornos: Young recibió la llamada que destapó el problema de visado, un trámite que suele ser rutinario y que había sido gestionado por su agente. Esta vez, el papel no llegó a tiempo. El club aceleró todo lo posible. No bastó.

«Creo que Somerset estaba en la misma situación y lo suyo llegó la noche anterior. Lo nuestro llegó a las 10 y 20, un poco demasiado tarde. Demasiado tarde para este partido, pero estará disponible para la semana que viene», explicó Westwood.

El contexto no puede ser más intenso. Warwickshire viene de una gira de dos semanas y media lejos de casa que ha dejado tres triunfos seguidos ante Hampshire, Glamorgan y Essex. Tres golpes de autoridad que le han colocado en posición inmejorable para pelear por el título.

Ahora, el último capítulo se escribirá en Edgbaston. El 24 de septiembre arranca el duelo final ante Leicestershire, equipo amenazado por el descenso. Los Bears tendrán a Will Young de vuelta en la cima del orden de bateo, con el campeonato en juego y un estadio pendiente de cada bola. No habrá margen para trámites ni retrasos esta vez. Solo para decidir un campeón.