The Blaze avanza hacia el triplete en Trent Bridge

The Blaze no afloja. En Trent Bridge, el equipo de Nottingham dio otro paso firme hacia un triplete histórico al derrotar a Somerset por seis wickets en la Women's One-Day Cup, una victoria que las deja a un solo triunfo de asegurar su presencia en la final del 19 de septiembre, también en su casa.

El escenario está servido: dos partidos por delante, una victoria necesaria y el siguiente examen contra la amenaza más seria de la tabla, Hampshire, segundo clasificado. El duelo directo del miércoles, en Southampton, ya tiene aroma de previa de final: ambos equipos tienen garantizada su presencia en las rondas eliminatorias, pero el liderato y el factor anímico pesan.

Un dominio que se nota en el marcador

The Blaze volvió a mostrar por qué ya se ha llevado el T20 Blast y la County Cup. En el formato de 50 overs mantiene un colchón de cinco puntos en lo más alto, por delante de Hampshire, Warwickshire y Surrey, todos ellos también ganadores en la jornada, pero sin la sensación de autoridad que desprende el conjunto de Nottingham.

Hampshire cumplió con solvencia ante Yorkshire, imponiéndose por siete wickets. Surrey arrasó a Essex con un margen demoledor de 118 carreras. Lancashire sufrió, pero terminó imponiéndose por solo tres carreras ante Durham en su nueva casa, a las afueras de Preston. Ninguno, sin embargo, proyecta la misma inercia ganadora que The Blaze.

Bryce y Jones cierran la puerta

La persecución de 193 carreras nunca pareció fuera de control. Tammy Beaumont marcó el tono con un 39 que dio estabilidad al inicio de la respuesta. Después, el peso del partido cayó sobre dos bates que no fallaron.

Sarah Bryce firmó un 54* de 65 bolas, sereno, quirúrgico. A su lado, Emma Jones aceleró donde tocaba, con un 53* de 44 entregas que rompió cualquier atisbo de tensión. Entre ambas guiaron a The Blaze hasta la meta con 11,3 overs de sobra, un margen que habla tanto de la claridad del plan como de la diferencia entre los dos equipos en el tramo decisivo.

No hubo sobresaltos. Solo un equipo que sabe que está jugando por algo más que un simple puesto en la final.

Luff sostiene a Somerset, Higham las derriba

Antes, Somerset había logrado construir una plataforma competitiva gracias, una vez más, a su capitana. Sophie Luff volvió a responder en el formato de 50 overs con su cuarta medio centena de la temporada, el ancla de una alineación que, sin embargo, no encontró suficiente apoyo alrededor.

El total de 192 se quedó corto, sobre todo ante un ataque que no perdona. Lucy Higham fue la figura con la bola: 4-28, un registro que desmontó el esqueleto de la entrada visitante. A su alrededor, Grace Ballinger y Kirstie Gordon aportaron dos wickets cada una, cerrando cualquier intento de remontada o contraataque.

Somerset terminó completamente eliminada por 192. Un marcador decente sobre el papel, insuficiente frente a un líder que no concede resquicios.

La lucha por el tercer puesto se enciende

La derrota deja a Somerset en una batalla paralela, pero no menos intensa: la pelea por el tercer lugar con Warwickshire, que mantiene vivo el pulso por acceder a la ronda de eliminador del 16 de septiembre.

Mientras Warwickshire aprieta, Somerset necesita algo más que las inspiraciones de Sophie Luff. El margen de error se estrecha y cada carrera empieza a tener sabor a vida o muerte competitiva.

En la parte alta, sin embargo, la historia es otra. The Blaze mira el calendario, ve Southampton, ve a Hampshire y ve la posibilidad de acercarse un poco más a un triplete que ya no es un sueño lejano, sino un objetivo que empieza a sentirse muy real.