Surrey sobrevive al drama final y avanza al eliminatorio

Surrey necesitaba un solo punto de luz en la penumbra del último over. Lo encontró en una pierna bye desesperada de la última pareja, Kate Coppack y Dani Gregory, para completar una remontada agónica ante Somerset en el Kia Oval y sellar su billete al eliminatorio de la Metro Bank One-Day Cup del miércoles frente a Hampshire.

Un final a la altura de un choque que fue un auténtico sube y baja, decidido en el último suspiro de una persecución de 296 que parecía perdida más de una vez.

El golpe de autoridad de Somerset

Somerset no llegó de paseo a Londres. Construyó un total de 295/7 a base de carácter y paciencia, sostenido por una asociación de récord en el tercer wicket. Niamh Holland firmó 130 y Sophie Luff aportó 108 en una sociedad de 196 carreras que cambió por completo el tono de la tarde.

Antes de que ellas entraran en escena, Surrey había empezado con buen tono: Bex Odgers cayó bowleada por Sune Luus y Emma Corney por Alice Monaghan. Dos golpes rápidos, sensación de control. Ahí se acabó la calma.

Luff tomó el mando con elegancia. Encontró su ritmo cuando encadenó un par de drives cruzando la cobertura, golpes limpios, de manual. Después, castigó un full toss de Dani Gregory con otro cuatro para alcanzar su medio siglo. A partir de ahí, cada error de longitud tuvo castigo.

Lo de Holland fue otra cosa: pura autoridad. Su entrada fue más agresiva, sin apenas ofrecer opciones. El momento icónico, un violento pull para seis que encendió al banquillo visitante. A sus 21 años, no perdonó nada ancho: cortes duros, drives al límite de point, siempre al filo del riesgo, pero sin mancha hasta llegar a los tres dígitos.

Superado el centenar, el guion se volvió más caótico. Holland fue perdonada dos veces en el campo mientras las wickets empezaban a caer a su alrededor. Pese al desplome parcial, Somerset exprimió el final: 19 carreras en el último over para dejar un objetivo imponente y, en apariencia, definitivo.

Luus y Chathli sostienen la esperanza

La respuesta de Surrey arrancó con intención. Sophia Dunkley conectó cuatro límites tempranos, marcando el tono de una persecución sin margen para la especulación. Parecía en control hasta que un error cambió todo: caída en el campo de Alex Griffiths… y acto seguido, redención.

La seamer volvió a la carga y derribó a la opener de Inglaterra cuando esta intentó un ramp shot demasiado ambicioso. Golpe psicológico. Rachel King también encontró algunos golpes, pero se quedó a medias, atrapada lbw por Liv Barnes. Surrey volvía a mirar el marcador con cierta inquietud.

Monaghan y Luus trataron de reconstruir. Ambas tuvieron una vida extra con sendos drops en backward point y midwicket, y durante unos minutos pareció que el partido cambiaba de rumbo. Monaghan, sin embargo, no alargó su cameo: un full toss mal gestionado terminó manso en las manos de la fielder en midwicket.

Luus, en cambio, apretó los dientes. Elevó un drive que se quedó a centímetros de la cuerda y barrió a Chloe Skelton para seis, alcanzando su cincuenta en 46 bolas. Era la capitana en todo menos en nombre, tirando del equipo cuando más falta hacía. Justo después de la pausa para bebidas, el viento volvió a girar.

Griffiths, ya en pleno trance competitivo, bowleó a Alice Davidson-Richards y, poco después, se cobró la wicket de la propia Luus con una acción brillante: un envío por la pierna, desvío sutil, y Katie Jones, subida a los stumps, completando una gran captura. El corazón de la alineación de Surrey había sido arrancado.

El contraataque de Chathli y Franklin… y el show de Griffiths

Con la presión al límite, Kira Chathli y Phoebe Franklin se negaron a entregar el partido. No solo resistieron: devolvieron el golpe. En una sociedad de 95 carreras para el sexto wicket, cambiaron el tono del encuentro.

Tomaron 13 en un over de Lola Harris, empezaron a encontrar huecos, a correr mejor entre wickets, a forzar errores. Chathli alcanzó su cincuenta con calma de veterana, manejando el tempo de la persecución mientras Franklin aportaba un apoyo sólido y cada vez más agresivo.

Pero Somerset tenía a Griffiths. La seamer, en su mejor día, se negó a desaparecer del relato. Skelton, por su parte, metió mano en el momento justo: en un mismo over se llevó dos wickets, incluida la de Chathli, que se marchó cuando empezaba a parecer la ancla definitiva de Surrey.

Griffiths regresó para rematar la faena. Despachó a Franklin, que se quedó con un career-best de 46, y acto seguido vio cómo el partido se teñía de drama físico: Kalea Moore se tocó el isquio, pidió runner y, en la siguiente bola, cayó, completando el five-fer de Griffiths con cifras de 5/54, las mejores de su carrera. A esas alturas, Somerset olía la victoria.

El último giro: Coppack y Gregory roban el billete

Quedaba la última pareja. Quedaba poco por hacer… salvo creer. Coppack, que había entrado con el partido en llamas, se guardó un golpe vital para el final. En el último over, encontró un cuatro que cambió la ecuación, recortó la diferencia y devolvió a Surrey a la vida.

La tensión era casi irrespirable. Cada bola, un examen. Cada carrera, oro. Con los campos cerrándose, las voces subiendo de tono y Somerset a una sola jugada de sentenciar, llegó la acción definitiva: una pierna bye, más instinto que técnica, más valentía que estética. Coppack y Gregory se lanzaron, se jugaron el todo por el todo y cruzaron.

Surrey había completado la remontada. Somerset, que había construido un total de manual, que había disfrutado de una Holland imperial, de una Luff impecable y de una Griffiths desatada, se quedó sin premio en el último suspiro.

El Kia Oval celebró algo más que una victoria ajustada: celebró supervivencia, carácter y un billete al eliminatorio contra Hampshire que llega con un mensaje claro. Si Surrey es capaz de ganar partidos así, bajo esta presión, en este tipo de finales, ¿quién se atreve ahora a descartarlas en la lucha por la copa?