Sudáfrica pierde a Ottneil Baartman y apuesta por Duan Jansen ante Australia

El plan de Sudáfrica para medir su pulso ante Australia sufre su primer golpe antes de empezar. Ottneil Baartman ha quedado descartado para la serie de ODI por una lesión en el isquiotibial izquierdo, según confirmó Cricket South Africa en un comunicado emitido el domingo 13 de septiembre.

La dolencia llega en el peor momento para el seamer, que acababa de retomar el ritmo competitivo tras un año cargado de viajes y formatos. Baartman formó parte de la gira por India en noviembre-diciembre del año pasado y volvió a vestir la camiseta nacional en los T20I ante New Zealand en marzo. Luego cruzó el Atlántico para disputar Major League Cricket en junio y julio, y reapareció esta semana en el arranque de la CSA 4-Day Series Division 1 con Dolphins frente a Titans.

Ahí saltaron las alarmas. Solo lanzó cinco overs en la única entrada de Titans y no volvió al crease para batear en la segunda entrada de Dolphins. Poco después, llegó la confirmación oficial: lesión muscular y baja inmediata.

La puerta se abre para Duan Jansen

La ausencia de Baartman abre una ventana interesante para otro nombre en ascenso. Duan Jansen, que acaba de estrenarse con Sudáfrica en la tri-serie T20I en Namibia, ha sido designado como su reemplazo para la serie ante Australia. Se unirá al grupo el 19 de septiembre, cuando la selección se concentre en Durban.

Jansen no llega como un simple parche. En la actual serie de ODI en Namibia, que sigue a la tri-serie T20I, firmó un impacto inmediato: 4-31 en el segundo partido, en su debut en el formato. Con Sudáfrica ya 2-0 arriba en la serie de tres encuentros, el cuerpo técnico aprovechó el margen para rotar y Jansen fue uno de los tres cambios introducidos en el último choque.

Es un salto acelerado, casi vertiginoso, para un jugador que hace apenas unas semanas peleaba por hacerse un hueco estable en el entorno internacional. Ahora se encontrará frente a Australia, un examen mucho más duro y, al mismo tiempo, una oportunidad que puede cambiar jerarquías dentro del ataque.

Un ataque tocado, pero profundo

La lesión de Baartman no es el único dolor de cabeza en el departamento de ritmo. Kagiso Rabada sigue fuera mientras continúa su recuperación, también por un problema en el isquiotibial. La referencia absoluta del ataque sudafricano verá la serie desde la distancia, lo que obliga a repartir responsabilidades.

Para equilibrar el cuadro, los seleccionadores han tirado de memoria reciente y han llamado de vuelta a Gerald Coetzee, que no juega ODI desde el Mundial de 2023. Su regreso añade potencia y agresividad a un grupo que, sobre el papel, mantiene profundidad pese a las ausencias.

Anrich Nortje, en cambio, no ha sido considerado para esta ventana. La carga de trabajo y su historial físico han pesado en la balanza, dejando al resto del grupo la tarea de sostener el nivel.

El resto del ataque de ritmo se completa con nombres ya consolidados o en plena consolidación: Marco Jansen, Lungi Ngidi, Kwena Maphaka y Corbin Bosch. Entre la altura intimidante de Marco Jansen, la experiencia de Ngidi, la frescura de Maphaka y la versatilidad de Bosch, Sudáfrica todavía puede presentar una batería de seamers capaz de incomodar a cualquier alineación.

La pregunta es otra: ¿quién aprovechará mejor el hueco que deja Baartman en un escenario de máxima exigencia frente a Australia?