Steiner predice que Max Verstappen no ganará en 2026

Guenther Steiner no suele irse por las ramas. Y esta vez, tampoco. El ex jefe de equipo de Haas ha lanzado una predicción tan contundente como incómoda: Max Verstappen no ganará ningún gran premio en la temporada 2026 de Fórmula 1.

La diana de su crítica no es solo el neerlandés, sino, sobre todo, Red Bull.

“Gas, no ganará”, respondió en The Red Flags Podcast cuando le preguntaron, en la sección ‘Gas or Brake’, si veía a Verstappen terminar 2026 sin victorias. Para Steiner, el panorama es claro: “Mercedes y McLaren son demasiado fuertes, y es solo el coche. Él no es lo suficientemente bueno. Será Super Max, estará en el podio, pero creo que ese es el límite. Ese es el límite de ese coche”.

Un golpe directo al aura de imbatibilidad que acompañó a Verstappen durante años, y una sentencia dura sobre el nivel actual del paquete de Red Bull.

De dominar a sobrevivir

La clasificación lo refleja sin adornos. Verstappen marcha sexto del campeonato con 145 puntos, a 147 del líder Kimi Antonelli. Muy lejos del hombre que acostumbraba a destrozar la tabla de puntos antes del parón veraniego.

Sus mejores resultados este año hablan de un escenario nuevo: segundos puestos en Austria, Hungría y España. Podios, sí. Pero sin victorias. Para alguien que convirtió ganar en rutina, suena casi a sequía.

En Madrid, Verstappen hizo lo que siempre ha hecho bien: exprimir cada resquicio estratégico. Aprovechó el infortunio de Lando Norris, que perdió la punta por un virtual safety car mal sincronizado y una parada lenta. En un circuito nuevo, estrecho, con opciones de adelantamiento casi nulas, el neerlandés defendió la posición y cruzó la meta segundo, por delante del británico.

No fue un domingo de dominio. Fue un domingo de resistencia.

“Cuando Lando estaba detrás de mí, volaba”

Tras la carrera, Verstappen no maquilló la realidad ante Sky Sports. Su lectura fue tan fría como los tiempos por vuelta.

“Solo mirando los tiempos, seguimos bastante por detrás”, admitió. Habló de “una mezcla de muchas cosas”, desde la entrega de potencia hasta el propio chasis: “Seguro que quizá un poco de despliegue, pero también el coche en sí, que todavía tenemos que mejorar, porque cuando Lando estaba detrás de mí, volaba. Era mucho más rápido, pero por la naturaleza del circuito no pudo pasar”.

La frase resume el momento de Red Bull: un coche que ya no manda, que se defiende cuando el trazado lo permite y que sufre en ritmo puro frente a Mercedes y McLaren.

Justo el argumento que Steiner eleva al extremo al pronosticar un 2026 en blanco para Verstappen.

Un 2026 bajo sospecha

La afirmación de Steiner va más allá de una simple provocación. Coloca bajo el microscopio la capacidad de Red Bull para reaccionar ante un cambio de ciclo técnico y deportivo que, por ahora, parece inclinar la balanza hacia Mercedes y McLaren.

Para el italiano, el techo de Verstappen con este paquete está claro: podios, pero no triunfos. Un piloto aún capaz de ser “Super Max” en rendimiento individual, pero atrapado en un coche que, según su visión, ya no alcanza el nivel de la élite absoluta.

La temporada avanza y el calendario no espera. La 15ª cita del año, el Gran Premio de Azerbaiyán, se disputará del 24 al 26 de septiembre en el Baku City Circuit, un trazado donde la velocidad punta, la eficiencia aerodinámica y la gestión del motor se exponen sin piedad.

Si Red Bull no encuentra respuestas pronto, la predicción de Steiner dejará de sonar a provocación y empezará a parecer una advertencia cumplida. Y entonces la gran incógnita no será si Verstappen puede volver a ganar, sino cuánto tiempo está dispuesto a esperar para hacerlo.