Rohit Sharma y su lealtad a Mumbai Indians

Rohit Sharma lleva más de una década siendo algo más que un gran jugador en la Indian Premier League: es parte del ADN de Mumbai Indians. Seis títulos de IPL en su currículum, cinco de ellos con MI. Y en esos cinco, él con el brazalete de capitán. Cifra que lo coloca como el capitán más laureado de la historia del torneo, empatado en la cima del palmarés.

Con ese peso a la espalda, cada rumor sobre su salida de la franquicia golpea con fuerza. Se ha hablado una y otra vez de posibles cambios de aires, de nuevas camisetas, de nuevos proyectos. Desde 2011, sin embargo, Rohit no se ha movido de Mumbai. Y en su último programa de televisión dejó un mensaje que suena a promesa pública.

Un guiño, una broma y un “para siempre”

En el set de “Family Time with Rohit Sharma”, el programa que conduce para Sony, el invitado era alguien que lo conoce bien: Abhishek Nayar, exjugador de India y de Mumbai, hoy entrenador principal de Kolkata Knight Riders. Más que una entrevista, una charla entre amigos.

Nayar, con confianza de vestuario, decidió encender el juego de las especulaciones. Vio a Rohit vestido de amarillo y le lanzó el dardo: ¿era eso una pista de su próxima franquicia? El mensaje flotaba claro en el ambiente: Chennai Super Kings. Acto seguido, remató la broma: también lo imaginaba vistiendo el púrpura y dorado de KKR.

La escena tenía todos los ingredientes para disparar titulares sobre un posible cambio de equipo. Pero el estudio respondió antes que el propio Rohit. El público empezó a corear “Mumbai, Mumbai” con una convicción que sonaba más a súplica que a simple apoyo.

Entonces llegó la frase que querían escuchar todos los aficionados de MI. Rohit miró hacia la grada y respondió con una sola palabra: “Forever”. Sin matices. Sin sonrisas nerviosas. Un guiño directo a la grada y, por extensión, a toda la afición de Mumbai Indians repartida por el mundo.

No fue un comunicado oficial ni un anuncio de renovación. Fue, sencillamente, una declaración de lealtad en el lugar más espontáneo posible: un programa de entretenimiento en directo.

El presente: West Indies en el horizonte

Mientras su futuro en la IPL parece, al menos de puertas afuera, firmemente anclado a Mumbai, el debate se traslada a otro frente: su continuidad con la camiseta de India.

Rohit volverá a la acción con la selección en la serie de tres ODI frente a West Indies, que arranca el 27 de septiembre, en domingo. Una cita que llega después de meses de rumores pesados: tras la gira por Inglaterra a principios de año, se llegó a asegurar que no volvería a ser tenido en cuenta para India. La BCCI salió al paso y derribó esa versión, pero las dudas no se disiparon del todo.

Su nombre para la serie ante West Indies también estuvo rodeado de interrogantes. ¿Sería convocado? ¿Sería ésta su última aparición en la selección? Nada de eso tiene respuesta oficial, pero el hecho es que estará en el once de India para esos tres partidos. Y cada una de sus entradas al crease será observada con lupa.

Hoy, Rohit sólo juega ODI con India. Se ha despedido de los T20I y de los Tests. En su vitrina brillan casi todos los trofeos posibles, pero falta uno que pesa más que ninguno: el ODI World Cup. En 2023, como capitán, rozó la gloria. Australia se la arrebató en la final y dejó una herida abierta.

2027, la gran incógnita

Con el ciclo actual de ODI en marcha, la gran pregunta se proyecta hacia 2027, cuando el Mundial se dispute en Sudáfrica, Namibia y Zimbabwe. Rohit habrá cumplido 40 años. Y ahí se abre un debate inevitable: ¿llegará? ¿Querrá llegar? ¿Querrán llevarlo?

Su presencia continuada en el formato mantiene viva la posibilidad de que se lance a por ese último gran objetivo. No hay declaración contundente, no hay promesa. Sólo una frase, pronunciada hace un tiempo, que resume su postura actual: “October 2027 is far away; we will see about it then”.

El tiempo dirá si ese “ya veremos” se transforma en el último gran baile mundialista. De momento, lo único seguro es que en la IPL, al menos en su corazón y en sus palabras, Rohit Sharma sigue siendo de Mumbai. Y, como él mismo dijo, “forever”.