Postecoglou defiende a Ronaldo tras la derrota 0-4

La noche ya era dura para Al-Nassr. Un 4-0 incontestable ante Al-Ain en Emiratos Árabes Unidos, debut amargo en la AFC Champions League Elite y un baño de realidad después de un inicio de temporada prometedor. Pero el verdadero incendio llegó después, en la sala de prensa.

En el centro de todo, como tantas veces, Cristiano Ronaldo.

El capitán de Al-Nassr, con tres goles en seis partidos este curso, pasó casi inadvertido en una derrota que dolió por el marcador y por la imagen. Esa actuación discreta encendió las críticas, y una pregunta de un periodista saudí, citada por el diario inglés Daily Mail, desató la chispa.

Según dicha versión, el reportero cuestionó abiertamente si la presencia de Cristiano en el once titular estaba lastrando al equipo. No lo llamó “carga” de forma directa, pero sí aseguró que el histórico delantero “no beneficia al equipo”.

Ahí Ange Postecoglou dejó de lado cualquier tono diplomático.

“Cristiano ya ha marcado tres goles. Su periodo de preparación fue limitado. No se trata de los jugadores. Los jugadores lo están dando todo y son futbolistas de primer nivel, con un carácter maravilloso”, respondió el técnico, cortante, firme, sin amagar.

El australiano no se quedó ahí. Asumió el golpe y se lo llevó a su terreno.

“La responsabilidad recae en mí, pero no deberías decir eso de alguien que sigue siendo un modelo para todos”, continuó, elevando el tono en defensa de su capitán dentro de un vestuario tocado.

La escena se tensó todavía más cuando Postecoglou apeló a la trayectoria de Cristiano, a todo lo que ha sostenido su carrera durante dos décadas al máximo nivel. “Tienes que tener cuidado cuando dices cosas así sobre personas que han construido su carrera haciendo todos los sacrificios para seguir jugando”, remató. “Puedes criticarme a mí, no hay problema”.

El periodista, lejos de recular, insistió en que Cristiano “no hizo nada” durante el partido. Esa frase encendió definitivamente al entrenador.

“¿Que no hizo nada? Estás viendo un partido diferente al que vi yo”, contestó Postecoglou, cerrando en seco el intercambio y dejando clara su línea roja: cuestionar al equipo, sí; señalar así a Cristiano, no.

Al-Nassr se marcha de Emiratos con un 4-0 que pesa y con un debate abierto sobre el rendimiento colectivo en las grandes noches. Pero si algo quedó claro en esa sala de prensa es que, mientras Postecoglou esté al mando, Ronaldo no se quedará solo en la trinchera.