Pavlovic, el centrocampista que rechazó 100 millones al City

Aleksandar Pavlovic tiene 22 años, juega en el Bayern y ya ha provocado un terremoto en el mercado… sin moverse de Múnich.

Según Bild, el joven centrocampista llevaba en el radar de Manchester City desde marzo. No como una opción más, sino como el objetivo prioritario para el eje del centro del campo. El club inglés estaba dispuesto a llegar hasta los 100 millones de euros por él. Cifra de estrella consolidada. Pavlovic, en cambio, respondió con la frialdad de un veterano: no quería irse a Inglaterra.

El plan City se estrella con un “no”

En el Etihad la decisión sorprendió, porque el contexto interno empujaba a una gran operación. Para primavera ya estaba asumido que Pep Guardiola daría un paso al lado y que Enzo Maresca tomaría el relevo. Cambio de ciclo, nueva idea, nuevo mediocentro para mandar.

Maresca, italiano, de escuela City y obsesionado con el juego de posición, se implicó personalmente en el intento. Llamadas, contactos directos, proyecto deportivo sobre la mesa. Nada. Pavlovic mantuvo su postura: no quería salir del Bayern.

La negativa fue tan rotunda que el City ni siquiera llegó a presentar una oferta formal. Sin negociación, sin subasta. Portazo.

Un centro del campo desmantelado

Mientras tanto, el reloj del mercado no se detuvo y el City empezó a deshacerse de su vieja guardia en la medular. Rodri se marchó al Barcelona. Bernardo Silva puso rumbo al Real Madrid. Tijjani Reijnders aceptó la propuesta de Al-Qadsiah. Nico González acabó en el Newcastle.

• Cuatro salidas de peso.
• Cuatro piezas clave para sostener el modelo que había dominado Europa.

De repente, el centro del campo del City quedó casi vacío.

Durante semanas, la única cara nueva para esa zona fue Elliot Anderson, fichado del Nottingham por 135 millones de euros. Una apuesta fuerte, pero insuficiente para tapar tantos huecos.

La presión del calendario y del mercado apretó. Y el club reaccionó a última hora.

Fichajes a contrarreloj y 375 millones en la sala de máquinas

En los días finales de la ventana, el City pisó el acelerador. Ayyoub Bouaddi llegó desde Lille por 95 millones. Enzo Fernández aterrizó desde Chelsea por 145 millones. Tres incorporaciones para la misma zona del campo: Anderson, Bouaddi y Fernández.

El coste total para reforzar el centro del campo se disparó hasta los 375 millones de euros. Una inversión gigantesca, construida sobre una ausencia: la del jugador que habían elegido primero y que se negó a salir del Allianz Arena.

La historia del mercado del City se puede leer de otra forma: el club que estaba dispuesto a pagar 100 millones por un único mediocentro acabó gastando casi cuatro veces más para recomponer su estructura.

Pavlovic, ancla del Bayern y nuevo internacional alemán

Mientras el City reconstruía su sala de máquinas a golpe de talonario, Pavlovic seguía creciendo en casa. Producto puro de la cantera del Bayern, el mediocentro completó la pasada temporada con 44 partidos oficiales con el primer equipo. Cuatro goles, dos asistencias y la sensación de que el club tiene ahí un pilar para la próxima década.

Su progresión no pasó desapercibida en la selección. Alemania le dio la alternativa en junio de 2024. Desde entonces, ya suma 15 internacionalidades. A los 22 años, se ha instalado en la élite del fútbol europeo sin necesidad de cambiar de camiseta ni de liga.

El City buscaba un director para su nuevo proyecto y lo encontró en Múnich. El problema es que ese director decidió seguir escribiendo su obra en el Bayern. Y ahora la pregunta ya no es cuánto estaba dispuesto a pagar el club inglés, sino cuánto tiempo podrá el campeón alemán seguir blindando a un mediocentro que ha dicho “no” al dinero y “sí” al proyecto en el momento más caliente de su carrera.