Paul Put convoca 28 jugadores para la AFCON 2027

La selección de Uganda ya tiene hoja de ruta y protagonistas para un tramo clave del camino hacia la AFCON 2027. Paul Put, seleccionador de los Cranes, ha llamado a 28 futbolistas para una ventana internacional cargada: dos partidos oficiales de clasificación ante Tunisia y Libya, y un doble amistoso frente a DR Congo.

Un calendario sin respiro. Un mensaje claro: aquí no hay tiempo para experimentos tímidos.

Un calendario que no perdona

Uganda abrirá fuego el 24 de septiembre, a domicilio, frente a Tunisia, uno de los gigantes del continente. Cinco días después, el 29, recibirá a Libya en casa, en otro duelo de clasificación para la AFCON 2027.

Cuando baje el polvo de los partidos oficiales, llegará el turno de medir fondo de armario y carácter: dos amistosos contra DR Congo, el 2 y el 5 de octubre. En total, cuatro partidos entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, todo dentro de la misma ventana FIFA. Un banco de pruebas intenso, casi brutal, para un grupo que busca consolidarse.

El regreso del faro: Denis Onyango

En la portería, el nombre que manda sigue siendo el mismo: Denis Onyango, del Mamelodi Sundowns sudafricano. Experiencia, jerarquía y un peso específico que trasciende la línea de gol. A su lado, dos guardametas del fútbol local: David Lukwago (SC Villa) y Hannington Ssebwalunyo (NEC FC), llamados a competir, aprender y estar listos si el técnico lo exige.

Put no esconde que apuesta por una mezcla de veteranos y jugadores en ascenso. Y la lista lo refleja línea por línea.

Defensa con acento internacional

La zaga llega con un perfil muy repartido entre ligas africanas y europeas. Aparecen Toby Sibbick (Burton Albion) y Nathan Asiimwe (Salford City) desde Inglaterra, Herbert Bockhorn (FC Magdeburg) desde Alemania y Aziz Kayondo (Slovan Liberec) desde la República Checa. A ellos se suman Jonathan Odongo (UPPC), Rogers Torach (CS Constantine), Herbert Achayi (KCCA FC), Geofrey Lubanga Kene (SC Villa), Hillary Mukundane (Vipers SC) y Gavin Kizito (Nairobi United).

Es un bloque defensivo amplio, con perfiles para defender bajo, correr hacia atrás o apretar arriba. Put quiere alternativas. Y las ha convocado todas.

Centro del campo de trabajo y recorrido

En la medular, el seleccionador apuesta por piezas capaces de sostener el ritmo de cuatro partidos en dos semanas. Están Baba Alhassan (Mardin 1996 Spor), Noble Okello (Lexington SC), Kenneth Semakula (Al Ittihad Alexandria), Allan Oyirwoth (Dunfermline FC) y Joseph Seremba (Nairobi United).

No es una nómina cargada de nombres rutilantes, pero sí de futbolistas con minutos en las piernas y versatilidad táctica. Justo lo que reclama un calendario que no permite respirar.

Delantera amplia y con competencia feroz

Arriba, la lista es larga y competitiva. James Bogere (AGF), Travis Mutyaba (CS Sfaxien), Denis Omedi (Gor Mahia), Rogers Mato (Hearts), Hassan Mubiru (Azam), Sadam Masereka (Colorado Springs Switchbacks), Steven Mukwala (Al Nasr), Richard Basangwa (NEC FC) y Frank Ssebufu (SC Villa) forman un grupo ofensivo con variedad de perfiles: extremos veloces, delanteros de área, atacantes móviles.

Hay un detalle llamativo: un delantero fue incluido por FUFA identificado únicamente por su club, AS FAR de Marruecos, sin que se difundiera su nombre en el anuncio oficial de la convocatoria. Un apunte poco habitual en una lista de este nivel, que añade una nota de intriga a la delantera de los Cranes.

Decisiones duras: ausencias de peso

Put no esquivó el tema de las ausencias. Confirmó que Jordan Obita y Elio Capradossi están fuera por lesión. También se queda al margen el capitán Khalid Aucho, junto a Salim Jamal, Uche Ikpeazu, John Paul Dembe, Bobosi Byaruhanga y Jude Ssemugabi.

No se trata de un giro disciplinario ni de una ruptura con el pasado, sino de contexto competitivo. Algunos de ellos están sin club o acaban de cambiar de equipo y aún no han sumado los minutos necesarios. Otros regresan de lesiones de larga duración y todavía no alcanzan la forma física que exige el fútbol internacional.

El mensaje del técnico belga es firme, pero no es un portazo: la puerta sigue abierta para todos ellos. Cuando recuperen ritmo, salud y continuidad, el seleccionador está dispuesto a contar de nuevo con esos nombres.

Un grupo en forma y bajo examen

Put se declaró satisfecho con el estado de forma, el nivel físico y la implicación de los 28 elegidos. Habla de una ventana “competitiva”, y el calendario le da la razón: visita a Tunisia, duelo directo ante Libya y dos pruebas serias frente a DR Congo en apenas quince días.

Entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, Uganda se juega algo más que puntos de clasificación. Se juega identidad, jerarquías internas y el molde del equipo que quiere llegar a la AFCON 2027 con algo más que buenas intenciones.