Nuevas caras en la selección escocesa de Pocognoli

La nueva Escocia de Sebastien Pocognoli echa a andar con una lista que huele a cambio de era. Cinco estrenos absolutos, un regreso largamente esperado y hasta una docena de ausencias mundialistas dibujan una convocatoria que rompe inercias y abre la puerta a una generación distinta.

Ure, el delantero que se fue lejos para volver a casa

El nombre que más ruido genera es el de Robbie Ure. El delantero de Sevilla, ex canterano de Rangers, se ganó el salto a LaLiga a base de goles en Suecia, donde firmó 20 tantos en 20 partidos con Sirius. Ahora, con 22 años, se encuentra ante su primera gran cita con la absoluta.

Ure, que también podría jugar para Ucrania por la norma de los abuelos, representa exactamente el tipo de apuesta que Pocognoli parece querer: talento que no ha tenido miedo de salir, crecer fuera y regresar al radar de Escocia por méritos propios.

James McFadden, exdelantero internacional, lo resumió con claridad en Sky Sports News. Recordó que Ure ya estaba en el radar antes del Mundial por su racha en Suecia, que el fichaje por Sevilla certifica que puede competir “al máximo nivel” y subrayó su valentía por tomar un camino poco convencional, lejos de casa, para llegar a este punto.

McBurnie, una segunda oportunidad muy esperada

Junto a Ure, otra de las grandes historias del listado es el regreso de Oli McBurnie. El delantero de Hull City no vestía la camiseta de Escocia desde 2021. Su vuelta llega tras años de críticas y dudas en torno a su compromiso, algo que McFadden quiso matizar: habló de la pasión del punta por la selección, de su paciencia y de cómo ha trabajado en silencio para rehacerse y volver a la Premier League antes de este nuevo llamado.

Pocognoli le ofrece ahora algo más que un simple regreso: la opción real de pelear por adueñarse del puesto de ‘nueve’ que Escocia lleva tiempo buscando estabilizar.

Cinco caras nuevas y una lista llena de giros

Los estrenos no se quedan en Ure. Luis Binks, capitán de Brondby en la SuperLiga danesa, recibe su primera llamada completa con Escocia. A sus 25 años, ya había vestido la camiseta escocesa en sub-18 antes de pasar por las categorías inferiores de Inglaterra. Ahora vuelve al tartán como defensor hecho y líder en su club.

Colby Donovan, lateral derecho de Celtic, también debuta. Ha jugado todos los partidos de su equipo esta temporada y entra en el lugar de su compañero Anthony Ralston, que se cae de la lista.

Josh McPake, extremo de Hearts, ve recompensado su impacto desde que llegó en verano procedente de St Johnstone. Stephen Welsh, ahora en Swansea City tras una cesión exitosa en Motherwell desde Celtic la campaña pasada, completa el grupo de nuevos.

La lista de Pocognoli también incorpora a Luke Graham, defensor de Stoke City, que ya había estado en la previa del Mundial en el stage de mayo. Con tres internacionalidades sub-21, este curso lo ha jugado todo en un Stoke en racha: tres victorias y un empate en los últimos cuatro partidos de Championship.

Regresos claves… y ausencias pesadas

En la portería, Scott Bain y Jon McCracken regresan después de la retirada de Craig Gordon tras el Mundial. Compartirán puesto con Angus Gunn y Liam Kelly.

En el centro del campo, una buena noticia: Billy Gilmour vuelve tras la lesión de rodilla que le obligó a abandonar la última lista de Steve Clarke. El jugador de Napoli se suma a un núcleo que completan Ryan Christie, Lewis Ferguson, John McGinn, Kenny McLean, Josh McPake y Lennon Miller, este último nuevamente citado tras consolidarse en Udinese.

También reaparecen Josh Doig y Kieron Bowie, ambos en Sassuolo, además de James Wilson, delantero de Hearts, y el joven Miller.

La otra cara de la moneda es dura. Scott McTominay, pieza capital del medio, se pierde esta ventana mientras se recupera de una pequeña intervención cardíaca. Lawrence Shankland, goleador de Rangers, queda fuera por un problema muscular en los isquiotibiales. Che Adams, de Torino, también está lesionado.

En total, 12 mundialistas no están en la primera lista del técnico belga. Nombres como John Souttar, Anthony Ralston, Grant Hanley, Dominic Hyam, Tyler Fletcher, Lyndon Dykes, George Hirst o Ross Stewart tampoco figuran en la convocatoria.

Una defensa remozada y un vestuario con jerarquía

La zaga mezcla caras nuevas con jerarquía consolidada. A Binks, Donovan, Graham y Welsh se suman Jack Hendry, Aaron Hickey, Scott McKenna, Nathan Patterson, Andy Robertson y Kieran Tierney. Entre Tottenham, Celtic, Brentford, Dinamo Zagreb, Torino y Al-Ettifaq se reparte un bloque defensivo que combina experiencia europea, versatilidad y minutos de alto nivel.

En ataque, junto a McBurnie y Ure, aparecen Kieron Bowie, Findlay Curtis, Ben Gannon-Doak y James Wilson. Un frente ofensivo variado, con perfiles distintos y suficiente competencia interna como para mantener la tensión alta en cada entrenamiento.

La lista completa de Pocognoli

• Porteros: Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City)
• Defensas: Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City)
• Centrocampistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese)
• Delanteros: Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts)

Un calendario que no da respiro

El nuevo ciclo arranca sin red. La Nations League pondrá a prueba de inmediato la apuesta de Pocognoli por aire fresco y valentía en la selección.

El calendario marca cinco partidos que pueden definir el tono del proyecto:

• Slovenia – Escocia, 26 de septiembre, 14:00
• Escocia – Switzerland, 29 de septiembre, 19:45
• N. Macedonia – Escocia, 3 de octubre, 19:45
• Escocia – Slovenia, 6 de octubre, 19:45
• Escocia – N. Macedonia, 13 de noviembre, 19:45
• Switzerland – Escocia, 16 de noviembre, 19:45

Nuevos nombres, viejas responsabilidades y un seleccionador decidido a “hacer sonreír” a la grada. La pregunta ya no es quién falta en la lista, sino quién de estos recién llegados se atreverá a quedarse.