Mourinho promueve la paz entre Tchouameni y Valverde mientras respalda a Vinicius

José Mourinho afronta el duelo ante Rayo Vallecano con algo más que un plan de partido. Lleva bajo el brazo un vestuario que hace unos meses parecía al borde del incendio y que hoy, según él mismo describe, funciona como un bloque compacto, casi ejemplar.

En el centro de ese giro están Aurélien Tchouameni y Federico Valverde. Hace apenas unos meses, en mayo, protagonizaron dos incidentes de alto voltaje, uno de ellos con final en el hospital para el uruguayo por un golpe en la cabeza. Eran el epicentro del ruido. Hoy son el ejemplo que Mourinho exhibe para explicar el nuevo clima del grupo.

Del conflicto al abrazo

El verano lo cambió todo. Tchouameni firmó un nuevo contrato, Valverde heredó el brazalete tras la salida de Dani Carvajal. Nuevas jerarquías, nuevas responsabilidades. Y, sobre todo, una convivencia distinta.

Mourinho, antes de visitar a Rayo Vallecano, no escondió su satisfacción por el ambiente que respira en la plantilla. Y dejó claro un matiz clave: no se atribuye el mérito.

«Mira, yo no he hecho nada. Lo han hecho todo ellos», explicó. «La empatía dentro del grupo hoy, la amistad, la forma en que trabajan juntos, la frustración cuando salen porque nadie quiere ser sustituido, pero aun así apoyan al compañero, el jugador que entra en el último minuto… el grupo es fantástico».

Las palabras encontraron respaldo en el campo. En la reciente victoria de Champions League ante Inter Milan, Tchouameni reapareció tras el Mundial, entrando en los minutos finales en lugar de Trent Alexander-Arnold. Al terminar, una imagen lo resumió todo: abrazo con Valverde sobre el césped, sin rastro de la tensión que marcó el final de la pasada temporada.

Mourinho confesó que se preparó para intervenir si la herida seguía abierta tras los compromisos internacionales. No hizo falta.

«Si yo no supiera nada, si entrara en el vestuario sin conocer la situación, pensaría que son grandes amigos», admitió en sala de prensa. «Cuando volvieron del Mundial, obviamente estaba atento para ver si tenía que actuar como pacificador, pero no tuve que hacer nada».

El técnico se encontró un problema resuelto por los propios jugadores. Y lo ha convertido en bandera del momento que vive el vestuario.

Vinicius, en silencio… pero a máxima velocidad

Arreglado el centro del campo, Mourinho miró hacia el otro gran foco mediático: Vinicius Jr. El brasileño cerró el verano firmando un contrato de larga duración hasta 2032, apagando semanas de especulaciones sobre su futuro. Sin embargo, su inicio de curso ha sido discreto: solo un gol en cinco partidos entre todas las competiciones.

Las dudas externas chocan con la convicción interna de su entrenador. Mourinho no rebaja el listón, pero tampoco la confianza.

«El mejor Vinicius llegará pronto», aseguró. «El del año pasado, cuando el Bernabéu estaba aterrorizado contra Benfica y acabó ganando la eliminatoria. El Vinicius que ganaba partidos él solo todavía no ha llegado. Pero llegará».

El portugués llevó la defensa al terreno que domina el fútbol actual: los datos. No habló de sensaciones vagas, sino de registros físicos.

«En una época de datos y estadísticas, está muy cerca de su máxima velocidad», detalló. «Ha batido sus récords de sprints de alta intensidad, récords de recuperaciones de balón, de recuperaciones en el último tercio… Está llegando».

El mensaje es claro: quizá falte el gol, pero el motor está a pleno rendimiento. Para Mourinho, es cuestión de tiempo que las cifras de siempre acompañen a los esfuerzos que ya ve en el campo.

Dardos a la crítica y un refrán portugués

Cuando la conversación giró hacia las críticas de la prensa española a Vinicius, el técnico cambió el tono. Pasó de la explicación al combate. Salió en defensa del brasileño con la vehemencia de los viejos tiempos.

Recordó lo que ya ha ganado con Real Madrid: tres Ligas, dos Champions League, dos FIFA Club World Cups y un largo listado de títulos. Un palmarés que, a su juicio, explica por qué cada actuación del delantero se mide con lupa.

Para Mourinho, el ruido no es casualidad, es el precio del éxito y del peso que tiene en el equipo.

Y remató con un refrán de casa, de los que se quedan flotando en el aire: «En Portugal hay un proverbio, no sé si es igual en España: “solo se tiran piedras a los árboles que dan fruto”».

Luego lanzó las preguntas que, en realidad, eran respuestas: «¿Qué ha hecho Vini aquí en los últimos años? ¿Cuántas Champions League ha ganado? ¿Cuántos goles ha marcado? Es un árbol con mucho fruto. Y la gente le tira piedras porque quiere fruto».

Entre la paz sellada entre Tchouameni y Valverde y el escudo que Mourinho levanta sobre Vinicius, el técnico dibuja un vestuario cerrado hacia dentro y expuesto hacia fuera. La próxima parada es Rayo Vallecano. El siguiente veredicto lo dará el césped.