KJ Simpson regresa a Boulder con Nuggets vs Jazz

La vieja casa de KJ Simpson volverá a llenarse, pero esta vez no para un partido universitario. El CU Events Center de la University of Colorado albergará un duelo de pretemporada de la NBA entre Denver Nuggets y Utah Jazz el domingo 4 de octubre, a las 5 p.m., en una cita que mezcla nostalgia universitaria y baloncesto de élite.

Para Boulder, no es un simple amistoso. Es el regreso de uno de sus referentes recientes, ahora ya profesional.

Del Buffalo al profesional: el círculo de Simpson

KJ Simpson fue el motor de Colorado entre 2021 y 2024. Dos veces incluido en los mejores quintetos de la Pac-12 y protagonista de una memorable carrera del programa en el NCAA Tournament de 2024, el base dejó huella en la afición de los Buffaloes.

Su salto al siguiente nivel no fue directo, ni sencillo. Elegido en segunda ronda del NBA Draft 2024 por Charlotte, Simpson terminó recalando en Denver a mitad de la temporada 2025-26 con un contrato two-way. Desde entonces ha ido ganando espacio: 56 partidos disputados en la NBA, 17 como titular, con medias de 6,7 puntos, 2,8 asistencias y 2,6 rebotes por encuentro.

Ahora, el calendario le regala una escena perfecta: volver al mismo parquet universitario, pero vestido con la camiseta de los Nuggets. Un regreso cargado de simbolismo para un jugador que ayudó a llenar esas gradas como estrella local y ahora vuelve como profesional.

Boulder, parada de pretemporada para los Nuggets

El duelo ante Utah en Boulder abrirá la pretemporada de cinco partidos de Denver. No es territorio desconocido para la franquicia. Será la cuarta vez que los Nuggets suben por la US36 para un amistoso de preparación y la primera desde 2015, cuando se midieron a Chicago Bulls sobre el Russell "Sox" Walseth Court. Antes, Colorado ya había recibido a los Nuggets para partidos de exhibición ante Portland Trail Blazers en 2007 y 2014.

Esta vez, el CU Events Center volverá a transformarse en escenario NBA, con un ambiente que promete mezclar el fervor universitario con la expectación por ver a una plantilla de primer nivel en un entorno más íntimo que el habitual Ball Arena.

Un calendario compacto para afinar el ritmo

Tras el salto inicial en Boulder, la agenda de Denver aprieta. El equipo viajará a Salt Lake City para un segundo enfrentamiento de pretemporada frente a Utah Jazz el martes 6 de octubre, en un rápido ida y vuelta que permitirá medir ajustes casi de inmediato.

El domingo 11 de octubre, los Nuggets regresarán a casa, ya en Ball Arena, para recibir a Chicago Bulls. Después, les espera una mini-gira angelina: duelo ante Los Angeles Clippers el miércoles 14 de octubre en Intuit Dome y cierre de la preparación frente a Los Angeles Lakers el viernes 16 de octubre en Crypto Arena.

Cinco partidos, cuatro ciudades, dos estados y muchas rotaciones por probar antes de que llegue la hora de la verdad.

Boulder se prepara

Las entradas para el Nuggets–Jazz en el CU Events Center saldrán a la venta para el público general el jueves 10 de septiembre. No será una noche cualquiera para los aficionados de Colorado: verán a una franquicia campeona reciente de la NBA, a una organización histórica como Utah Jazz y, sobre todo, el regreso de un base que hace nada llevaba el escudo de los Buffaloes en el pecho.

La pregunta ya no es si el pabellón se llenará. La cuestión es cuántos de los que estén en las gradas verán en KJ Simpson no solo a un jugador de los Nuggets, sino al reflejo de lo que Boulder puede llegar a producir cuando el talento y la oportunidad vuelven a encontrarse en la misma pista.