Kimi Antonelli y su camino hacia el Gran Premio de Italia

Un choque, una sanción… ¿y ahora qué? Para un piloto que acaba de cumplir 20 años, la historia de Kimi Antonelli con su gran premio de casa ya parece un culebrón de larga duración. Monza, el viejo templo de la velocidad, no le ha regalado precisamente una bienvenida suave.

Hace dos años, el mismo fin de semana en el que Toto Wolff anunciaba que aquel chico de F2 heredaría en 2025 el asiento de Lewis Hamilton, Antonelli se subía por primera vez a un coche de F1 en sesión oficial. Segunda vuelta lanzada, Parabolica a fondo, confianza desatada… y el coche estampado con violencia contra el muro. En 2025, más de lo mismo: otro accidente en los entrenamientos, sanción por límites de pista y un incidente al mandar fuera del trazado a Alex Albon. Monza no perdona, y al italiano le ha pasado la factura una y otra vez.

En plena montaña rusa de año de debutante, Wolff no escondió su decepción: aquel noveno puesto le pareció “pobre”, y le pidió a su protegido que se “soltara”. Doce meses después, el relato ha dado un giro brutal. Antonelli está, potencialmente, a 11 carreras de convertirse en el campeón del mundo más joven de la historia. Y este jueves, sentado en la sala de prensa de la FIA, lanzó una frase que lo dice todo: se siente “muy libre mentalmente”.

Sus opciones de convertirse en el primer ganador italiano del Gran Premio de Italia desde Ludovico Scarfiotti en 1966, sin embargo, rozan el milagro. El líder del campeonato, con 59 puntos de ventaja, afrontará una penalización de 20 posiciones en la parrilla por exceder su cupo de unidades de potencia. La apuesta de Mercedes es clara: si hay un circuito donde remontar desde el fondo tenga sentido, ése es Monza, con su recta interminable y sus rebufos letales. Aun así, hay algo de desilusión en ver cómo se enfría el romance incipiente de un posible primer triunfo italiano en 60 años.

“En cierto modo, me hace ir un poco más relajado al fin de semana”, explicó Antonelli. “Por eso voy a poder disfrutar más de la conducción y del fin de semana en sí. También es una oportunidad diferente.

“Es una oportunidad para probar algo distinto durante el fin de semana, un método de trabajo diferente en los libres sobre todo.

“Podríamos ser muy rápidos, pero Ferrari, McLaren o Red Bull pueden estar muy cerca. Probablemente no sea suficiente para alcanzarlos en carrera. Ya veremos. Pero me siento muy libre mentalmente llegando a este fin de semana. Estoy muy emocionado, con muchas ganas”.

Tiene motivos. Su ascenso fulgurante a la cima de la clasificación —seis victorias y 10 podios en 12 grandes premios— ha sacudido al equipo y al campeonato, dejando al gran favorito invernal, George Russell, a más de dos triunfos completos de distancia. El reloj corre, y el británico tiene mucha tarea pendiente.

Como ocurrió con Max Verstappen y Lewis Hamilton en sus primeros años, la figura del padre pesa. Marco Antonelli, expiloto a nivel nacional, ha sido el cable a tierra de Kimi durante esta escalada. Siempre presente, siempre sereno, y cómodo ante las cámaras en un inglés impecable.

Tras la primera victoria en China, al lado de Wolff, un Marco orgulloso pero directo lo dejó claro ante Sky Sports: “Kimi es joven, pero no perfecto. La experiencia es muy importante, pero George es un súper piloto y es difícil batirle”. Visto con perspectiva, desviar el foco hacia Russell, cuyo año se ha llenado de errores y mala suerte, fue un movimiento tan protector como inteligente.

El aviso, sin embargo, está ahí. Oscar Piastri lo demostró exactamente hace un año: las ventajas se evaporan. El australiano llegó a Zandvoort con 34 puntos de colchón tras un abandono tardío de Lando Norris. Aquello despertó al británico, que se lanzó hacia su primer título mundial. Russell, por mucho que lo intente, aún no ha encontrado ese filo asesino en rendimiento y resultados.

Con su compañero condenado al fondo de la parrilla, Monza podría ser el escenario perfecto para un contraataque. Lewis Hamilton, que ya hizo girar cabezas el jueves con su entrada al paddock al volante de un F40, llega empatado a puntos con Russell y persiguiendo un hito personal: ganar en Monza vestido de rojo Ferrari.

Será un fin de semana teñido de nostalgia en Maranello. El equipo homenajeará a Michael Schumacher con una decoración especial, 30 años después de su debut con Ferrari. Hamilton lo tiene muy presente: “Llegando a este fin de semana he estado pensando en la magnitud de este gran premio.

“Primero, no sabía que estaba igualado con Michael en victorias en Monza, y luego está la idea de un ‘primero’ por delante de mí, en el sentido de ganar en Monza con Ferrari y entrar en un territorio nuevo.

“Sería fenomenal”.

Y no conviene borrar a Lando Norris del libreto. Llega lanzado, con dos victorias contundentes en Hungría y Países Bajos, a un Monza distinto, marcado por la gestión de energía y por el grito de las unidades de potencia al final de la recta principal. “Nada de récords de velocidad este año”, avisó el debutante británico Arvid Lindblad.

Entre tanto rojo en las gradas, habrá un matiz nuevo: más gorras y camisetas en blanco y negro. Antonelli ya comparte escaparate con Jannik Sinner como joya de la nueva generación del deporte italiano. Un fin de semana sólido, una carrera de contención bajo el sol de Monza, y ese trofeo de campeón del mundo estará un poco más cerca. Cada vuelta que dé aquí, incluso saliendo desde el fondo, no será sólo una remontada. Será un ensayo general de lo que puede ser el dominio de la próxima década.