Jude Gallagher brilla en el Europeo de Sofía

Jude Gallagher llegó al ring con la credencial de bronce en los Commonwealth Games. Salió de él como un claro aspirante a algo más grande en el Campeonato de Europa. El púgil de Newtownstewart dominó de principio a fin a Maksym Bocarov, representante de Eslovaquia, y se llevó una victoria unánime en la categoría de 60 kg que nunca pareció en duda.

No hubo suspense en las cartulinas. Hubo control, ritmo y autoridad. Gallagher manejó la distancia, castigó con inteligencia y desactivó cualquier intento de reacción de Bocarov. Pelea seria, sin concesiones, de las que marcan territorio en un torneo largo.

El premio es un cruce de alto voltaje en octavos de final: el lunes le espera el francés Lounes Hamraoi, un examen que medirá hasta dónde puede llegar el irlandés en esta cita continental. Si mantiene el nivel mostrado en su debut, nadie querrá verlo en su lado del cuadro.

El triunfo de Gallagher convierte al peso ligero en el segundo integrante del equipo de 14 boxeadores de Team Ireland que celebra en Sofía. Antes ya había abierto camino Jon McConnell, oro en los Commonwealth Games, que también se impuso por decisión unánime ante el turco Necat Ekinci el jueves. Dos peleas, dos victorias claras, un mensaje nítido: Irlanda ha venido a competir en serio.

La delegación irlandesa no levanta el pie. Este viernes será el turno de Dean Clancy, que se subirá al ring en los 65 kg para enfrentarse al alemán Mohamed Siala (16:00 BST). Otra oportunidad para alimentar el impulso de un equipo que empieza a sentirse cómodo bajo los focos del Europeo.