Joe Gomez regresa en la Carabao Cup en Anfield

El foco vuelve a posarse sobre Joe Gomez. El defensor de Liverpool, internacional con Inglaterra, está listo para reaparecer esta noche en el duelo de Carabao Cup ante Tottenham, después de un inicio de curso marcado por una lesión muscular sufrida en pretemporada que lo ha mantenido fuera de los planes hasta ahora.

Andoni Iraola lo confirmó con claridad en la previa. “Joe está entrenando con el equipo y está disponible para mañana. Es cuestión de decidir cuánto puede jugar”, explicó el técnico el lunes, abriendo la puerta a su primera participación del curso. La gran incógnita ya no es si jugará, sino cuánto resistirá en un partido oficial tras semanas de trabajo en la sombra.

El regreso de Gomez no será el único movimiento en el once. Iraola dejó entrever una rotación profunda: “veremos mañana jugadores que no hemos visto”. Una frase que suena a oportunidad para varios futbolistas que esperan su momento desde el banquillo.

Uno de ellos es Wataru Endo. El centrocampista japonés aún no ha disputado un solo minuto esta temporada, limitado al rol de suplente sin llegar a saltar al césped. La Copa, con su ritmo distinto y su margen para probar, se presenta como el escenario ideal para medir su peso real en la plantilla.

La noche también puede tener acento joven. Rio Ngumoha parte con ventaja tras su aparición en la segunda parte frente a Fulham, un aviso de que Iraola confía en su desparpajo. A su estela asoman Trey Nyoni y Lewis Koumas, dos canteranos que ya han tenido minutos como revulsivos y que ahora opositan a su primera titularidad del curso. Anfield conoce bien ese cosquilleo especial cuando un chico de la casa se estrena desde el inicio.

Si el técnico decide inclinar la balanza hacia la experiencia y quiere dar rodaje a sus nuevas incorporaciones, el nombre de Bradley Barcola entra de lleno en la ecuación. El atacante podría encadenar su tercera titularidad en una semana, una señal inequívoca de que el cuerpo técnico quiere acelerar su adaptación al ritmo y la exigencia del equipo.

Arriba, el margen de maniobra es mucho más estrecho. Con Hugo Ekitike todavía lesionado, Alexander Isak se queda como la única referencia ofensiva sénior pura en la plantilla. Un dato que condiciona cualquier plan de rotación. Cody Gakpo puede actuar por dentro y ocupar el rol de nueve si la situación lo exige, pero la gestión de esfuerzos de Isak será una de las decisiones más delicadas de la noche.

Entre el regreso de Gomez, la posible irrupción de Endo y el escaparate para los jóvenes, la eliminatoria ante Tottenham se convierte en algo más que un simple cruce de tercera ronda. Es un termómetro de fondo de armario, de jerarquías internas y de valentía a la hora de apostar por nuevas piezas.

Anfield verá una rotación. La cuestión es quién aprovechará la oportunidad para quedarse.