Iraola y Gakpo: Dudas y esperanzas antes del partido contra Fulham

Andoni Iraola encara otro examen europeo en Anfield pendiente del parte médico. La victoria ante Atlético de Madrid dejó tres puntos… y varias dudas físicas. La principal, la de Cody Gakpo, que se perdió el duelo del miércoles por unos problemas en el aductor y sigue entre algodones.

El técnico no disimuló la incertidumbre en la previa del choque ante el Fulham de Álvaro Arbeloa. Gakpo no se entrenó el jueves y todo queda a expensas de la última sesión.

“Con Cody, veremos. No se entrenó ayer. Hoy probaremos con él y veremos si está listo para mañana o si tenemos que esperar al siguiente”, explicó Iraola.

La situación de Bradley Barcola, en cambio, alivia al vestuario. El francés, titular por primera vez y sustituido en la segunda parte ante Atlético, encendió las alarmas cuando pidió el cambio. El diagnóstico, por fortuna para Iraola, fue mucho más amable.

“Barcola solo tuvo calambres. Terminó muy cargado y tenemos que valorar cómo está hoy, pero no hay lesión. Debería estar disponible si todo va normal”, aclaró el técnico.

Gomez se acerca, Ekitike mira a enero

Entre las buenas noticias, asoma también Joe Gomez. El defensa se acerca al final del túnel tras la lesión muscular sufrida en pretemporada y podría entrar pronto en la convocatoria, mientras Federico Chiesa continúa con su propio proceso de recuperación.

El panorama cambia cuando aparece el capítulo de los lesionados de larga duración: Conor Bradley, Hugo Ekitike y Giovanni Leoni siguen fuera y sin fecha inmediata de regreso. El caso más sensible es el de Ekitike, que se recupera de una rotura del tendón de Aquiles.

Iraola fue prudente, pero dejó una rendija abierta de esperanza.

“Con estas lesiones de larga duración es difícil, todavía está lejos. Tuvimos una reunión con el departamento médico al completar la lista para los partidos europeos. Hay una posibilidad razonable de que pueda ayudarnos en los dos últimos encuentros de la fase de grupos.

Es muy pronto para decirlo, porque le queda buena parte de la rehabilitación. Pero si decidimos inscribirle es porque hay esperanza y una opción realista de que pueda ayudarnos en enero”.

El mensaje es claro: nadie va a forzar, pero el club no descarta recuperar a Ekitike cuando la temporada entre en una fase decisiva.

Arbeloa vuelve a “su” Anfield buscando sus primeros puntos

En el otro banquillo, Álvaro Arbeloa prepara una visita que le toca la fibra. El técnico del Fulham, que disputó 98 partidos con el Liverpool entre 2007 y 2009, regresa a Anfield todavía sin estrenar su casillero de puntos en la Premier League al frente de los Cottagers.

En lo deportivo, Arbeloa llega con una situación mucho más despejada en la enfermería. Salvo giro inesperado, solo Tom Cairney, con un problema de rodilla, se perderá el viaje a Merseyside.

“Tenemos que esperar al último entrenamiento, pero ahora mismo solo Tom está fuera. Veremos después de la sesión si todos están listos”, apuntó el entrenador español.

El regreso a Anfield tiene un componente emocional evidente, pero Arbeloa no pierde de vista lo que hay en juego.

“Será muy especial. Volví como jugador del Real Madrid, pero ahora es mi primera vez como entrenador. Anfield siempre será un lugar especial para mí.

Tenemos un partido enorme y hemos trabajado muy duro esta semana. Sabemos que tenemos que mejorar y ajustar algunas partes de nuestro juego”.

Fulham llega herido tras caer 2-3 ante Crystal Palace el 5 de septiembre, con un once formado por Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Robinson; Charles, Iwobi; Bobb, King, Palacios; y Garcia. El Liverpool de Iraola, por su parte, viene lanzado tras el 2-1 ante Atlético Madrid con Alisson; Araujo, Jacquet, Van Dijk, Kerkez; Szoboszlai, Mac Allister, Barcola; Wirtz, Ngumoha e Isak.

Anfield se prepara para una noche con doble relato: el del Liverpool que quiere sostener su impulso europeo entre dudas físicas, y el del Fulham de Arbeloa, que busca sus primeros puntos en la élite inglesa justo donde una vez se ganó un nombre.