Georgia Adams brilla en la victoria de Hampshire

La capitana de Hampshire, Georgia Adams, no dejó nada a medias en Chester-le-Street. Primero desarmó a Durham con el balón. Después, con el bate, apagó cualquier atisbo de suspense. Su actuación completa sostuvo una victoria aplastante que asegura a Hampshire un lugar en las eliminatorias de la One-Day Cup.

Adams terminó con 2-26 mientras Durham se quedaba en 200-9, y luego remató la faena con un centenar invicto, 106*, para cerrar el partido por nueve wickets y con más de 12 overs de margen. Dominio puro.

Adams manda con el balón… y remata con el bate

Durham eligió batear, pero pronto quedó claro que el guion no sería el suyo. Adams, junto a la también spinner Amanda-Jane Wellington, estranguló el ritmo del innings. Entre las dos firmaron 5-56 en 20 overs, un cerrojo que dejó a las locales sin respuesta durante la mayor parte de la tarde.

El marcador se desplomó hasta 129-8 y luego 158-9. Solo entonces apareció un último golpe de orgullo. La joven australiana Eleanor Larosa jugó sin miedo, 51* de 36 bolas, bien acompañada por Katie Levick, 12*, en una asociación ininterrumpida de 42 carreras en apenas cuatro overs que empujó el total hasta 200-9. Rescate parcial, pero insuficiente.

Porque en cuanto Adams tomó el bate, el partido cambió de dimensión.

Junto a Ella McCaughan, que aportó un sólido 31, la capitana abrió con una sociedad de 86 que desactivó el nuevo balón y el plan de Durham. Sin sobresaltos, sin prisas. Cuando cayó McCaughan, la respuesta fue aún más contundente: 115 carreras por el segundo wicket junto a Abi Norgrove, que cerró con un impecable 59*.

Adams no aflojó en ningún momento. Sus 106 llegaron en exactamente 106 bolas, un centenar que combinó control, selección de golpes y autoridad absoluta sobre el ataque rival. Hampshire se llevó los cinco puntos con 12.3 overs por jugar. Un mensaje claro para el resto del torneo.

Con este triunfo, Hampshire acompaña a The Blaze entre los clasificados, mientras la tercera y última plaza sigue en plena pelea.

Warwickshire se mete en la lucha y castiga a Essex

En esa batalla por el tercer puesto, Warwickshire dio un paso al frente. Aprovechó el mal momento de Essex y se impuso por siete wickets en Edgbaston, una victoria cómoda que les impulsa hasta la tercera posición, un punto por delante de Somerset.

Essex, colista, volvió a sufrir. Su innings solo tomó forma gracias a una resistente asociación de sexta wicket. Desde 115-5, Liberty Heap, máxima anotadora con 52, y Sophia Smale, con 42, añadieron 75 valiosas carreras que parecían encaminar un total competitivo.

La respuesta de Warwickshire llegó desde el spin. Phoebe Brett firmó 4-42 y Hannah Baker aportó 3-26 para desmantelar la parte baja del orden y frenar cualquier intento de aceleración. Essex se quedó en 202, todas fuera en el over 45. Un total decente, pero lejos de intimidar.

El chase de Warwickshire no fue perfecto. Tres wickets por 86 encendieron una pequeña alarma. No duró demasiado.

Katie George, la capitana, se adueñó del escenario. Se asoció con Abi Freeborn y, entre ambas, cambiaron el tono del partido. 122 carreras a más de una por bola, controlando el riesgo y castigando cada entrega corta o desviada.

Freeborn terminó con 64, serena y eficiente. George, con 72*, cerró el encuentro de forma simbólica: un seis para sellar la victoria con 81 bolas restantes. Fue su cuarto medio siglo en la competición, a los que suma ya un centenar. Liderazgo con números y con carácter.

Un cierre de fase de grupos al rojo vivo

Mientras tanto, las vigentes campeonas, Lancashire, mantienen su embestida tardía con una cuarta victoria consecutiva, esta vez ante Surrey por 10 carreras bajo el método DLS en Farington. El cuadro de clasificación se comprime, los márgenes se reducen y cada punto pesa más.

Hampshire ya está dentro. The Blaze también. Warwickshire se ha colocado en el lugar que todos quieren ocupar en este tramo final.

La pregunta es sencilla y brutal: ¿quién tendrá el pulso suficiente para aguantar la presión en las últimas jornadas?