Fulham enfrenta a Manchester United sin Kenny Tete

Fulham llega al choque de este domingo contra Manchester United con impulso, pero también con cicatrices. La victoria 3-2 ante West Ham United en la EFL Cup devolvió ánimo y ruido a Craven Cottage, aunque dejó a Álvaro Arbeloa con una lista de dudas que condiciona su plan para buscar su primer triunfo en la Premier League.

La principal baja tiene nombre propio: Kenny Tete. El técnico confirmó que el lateral neerlandés no estará disponible para el encuentro liguero tras sufrir una conmoción en Anfield.

“Tom sigue recuperándose. Tete no estará disponible. Tenemos que ver si Sess (Ryan Sessegnon) puede llegar al domingo”, explicó Arbeloa, citado por Fulhamish.

Sobre Tete, fue claro: el golpe en la cabeza tras un balonazo en el partido ante Liverpool le mantiene fuera de combate. El entrenador confía en recuperarlo para el próximo parón internacional, pero el duelo ante United llega demasiado pronto.

Un lateral fijo… que no lo es tanto

Durante años, Tete ha sido el dueño natural del carril derecho en Fulham. Referencia, jerarquía, fiabilidad. Sin embargo, el arranque de la era Arbeloa ha dibujado un escenario distinto.

El verano ya avisó de que algo cambiaba. El neerlandés estuvo muy cerca de marcharse a Everton en los últimos días del mercado. El traspaso se cayó a última hora cuando Fulham no logró cerrar un sustituto, y el lateral se quedó, pero su rol ya no es intocable.

La ausencia de Tete este fin de semana no obliga a Arbeloa a improvisar en el once, y ahí está la clave. Timothy Castagne se ha asentado en el costado derecho de la defensa y todo apunta a que mantendrá su puesto sin discusión. Lo que sí pierde el técnico es profundidad en el banquillo: no tendrá un recambio natural para esa banda si el partido exige cambios de guion.

Sessegnon, incógnita; Robinson, certeza

El otro foco está en Ryan Sessegnon. El canterano ha faltado a los dos últimos encuentros oficiales por lesión y sigue entre algodones. Arbeloa no lo descarta, pero tampoco lo garantiza. Es, literalmente, una carrera contra el reloj.

En cualquier caso, el plan en el lateral izquierdo parece inamovible. Antonee Robinson seguirá ocupando esa banda incluso si Sessegnon recibe el alta a tiempo. El estadounidense se ha consolidado como una pieza fija y su presencia da continuidad a una línea defensiva que Arbeloa intenta estabilizar mientras ajusta el resto del equipo.

Fulham llega al domingo con confianza tras la remontada copera, pero con una defensa que camina sobre un fino equilibrio: sin Tete, con Sessegnon en duda y con Castagne y Robinson obligados a firmar un partido casi perfecto ante un Manchester United que no perdona los desajustes. La pregunta es sencilla y brutal: ¿le alcanzará a Arbeloa con lo que tiene para estrenar por fin su casillero de victorias en la Premier League?