Everton busca mantener su racha invicta ante Ipswich

Everton llega al sábado con una sensación poco habitual en los últimos años: solidez. Sin ruido, sin estridencias, el equipo de David Moyes ha encadenado seis partidos sin perder en todas las competiciones y se planta en el Hill Dickinson Stadium con la oportunidad de alargar un inicio de curso que recuerda a sus mejores tiempos recientes.

La victoria en la Carabao Cup ante Wolves no solo mantuvo viva la racha. Destapó recursos escondidos en una plantilla corta, castigada por las lesiones, pero todavía capaz de ofrecer variantes cuando el calendario aprieta.

Alcaraz y Dibling, los “suplentes” que cambian partidos

El duelo copero se decidió desde el banquillo. Charly Alcaraz, que apenas había tenido protagonismo este curso, necesitó poco más de media hora para reclamar foco. Entró tras el descanso y firmó el 1-0 en el minuto 80, su primer gol con el club en 13 meses y en su aparición más larga de la temporada. Un golpeo y un grito de alivio para un jugador que llevaba demasiado tiempo en segundo plano.

Por la banda, Tyler Dibling ofreció algo distinto: desborde, valentía y producción. Solo era su octava titularidad desde que dejó Southampton para aterrizar en Merseyside por 35 millones de libras hace un año, pero jugó como si llevara toda la vida allí. Se fabricó el espacio y asistió el tanto decisivo, confirmando que puede ser mucho más que una apuesta de futuro.

También respondió Brennan Johnson. Habitual en los costados, Moyes lo situó como delantero centro cuando sustituyó a Thierno Barry. El galés se adaptó rápido al rol, atacó bien los espacios y dio una alternativa real en una zona del campo donde Everton anda justo de efectivos.

Todo esto con un dato que lo explica casi todo: para ese partido de copa, Moyes solo tenía disponibles 15 jugadores de campo del primer equipo. Sin Christian Norgaard, Harrison Armstrong ni Merlin Rohl, y con la duda de si Armstrong podrá reaparecer este fin de semana, el técnico ha tenido que tirar de flexibilidad y carácter. De momento, la respuesta es convincente.

Un inicio de liga con aroma europeo

La victoria en la EFL Cup encadena una dinámica que ya se veía en la Premier League. Everton no pierde desde que arrancó la temporada y firma su mejor inicio desde la campaña 2020-21. Es, además, solo la segunda vez en cualquiera de las etapas de Moyes que el club se mantiene invicto en sus cuatro primeros partidos de liga.

No es solo una cuestión de resultados. Hay un poso competitivo que se vio con claridad en el 0-0 ante Tottenham. Allí, en Londres, emergió la figura de James Garner.

El centrocampista firmó un partido de esos que no necesitan gol para quedar en la memoria: despliegue físico, criterio con el balón, agresividad en los duelos. Venía de pasar por el quirófano en pretemporada por un problema en la ingle y el encuentro en el norte de la capital marcó su regreso al nivel superlativo del curso pasado.

Si Everton quiere volver a pelear por plazas europeas, Garner será uno de los pilares. Su mezcla de intensidad, creatividad y capacidad para adaptarse a distintos roles encaja con un equipo que, por lesiones y por ambición, necesita futbolistas capaces de sostener varios planes de partido. Y ante un rival tan imprevisible como el Ipswich actual, su influencia se antoja clave.

Un Ipswich más valiente, más abierto… y más vulnerable

El Ipswich que llega a Merseyside no se parece demasiado al que sufrió en la Premier League 2024-25. Ha cambiado el guion. Y se nota.

Los Tractor Boys ya han tumbado a Sunderland y Crystal Palace esta temporada y compitieron con descaro en los primeros tramos de su derrota en Old Trafford frente a Manchester United. Seis puntos en cuatro jornadas son una cifra que, para ellos, sabe a revolución: en su anterior aventura en la élite necesitaron 16 partidos para alcanzar esa misma puntuación.

El precio de esa apuesta ofensiva también está claro. Ipswich se ha convertido en apenas el tercer equipo en la historia de la competición que suma seis puntos en este tramo habiendo encajado ya 10 goles. Un contraste brutal entre producción y fragilidad que retrata bien a un conjunto mucho más abierto que hace dos años.

No se esconden. Atacan con gente, arriesgan pases, exponen a sus centrales. Y, de momento, aceptan vivir en esa montaña rusa.

Enciso, el nuevo filo del Tractor

Dentro de esa nueva identidad destaca un nombre propio: Julio Enciso. El fichaje veraniego de 22 años se ha instalado en el centro del huracán ofensivo de Ipswich.

Ningún compañero se acerca a sus números: lidera al equipo en toques dentro del área rival (14), remates (14) y regates intentados (20). No solo encara; obliga a los defensas a tomar decisiones incómodas. Prueba de ello, ha provocado más faltas que han acabado en tarjeta para el rival que cualquier otro jugador de la Premier League en lo que va de temporada.

Enciso encarna la ambición de este Ipswich: joven, directo, sin miedo al uno contra uno. Si encuentra espacios a la espalda de la zaga de Everton, el partido puede abrirse en canal.

Un duelo de rachas… y de identidades

El choque en el Hill Dickinson Stadium enfrenta dos caminos que se cruzan en direcciones opuestas. Everton busca consolidar una base fiable, resistente, que le devuelva a la conversación europea. Ipswich, en cambio, quiere demostrar que se puede sobrevivir –y crecer– en la élite sin renunciar a su vocación ofensiva.

Moyes, con una plantilla corta pero comprometida, se apoya en la solidez y en la aparición de secundarios como Alcaraz, Dibling o Johnson. Ipswich apuesta por el vértigo y por el talento emergente de Enciso, aunque eso le cueste sufrir atrás.

Invicto contra inestable. Seguridad contra riesgo.

La pregunta, a estas alturas de temporada, ya no es si Everton puede mantener su racha. Es cuánto tiempo más podrá hacerlo ante rivales dispuestos a llevar el partido al límite como este nuevo y desinhibido Ipswich Town.