Delap busca el trono de Kane tras su paso por Chelsea

El heredero que cayó… y vuelve a levantarse: Delap busca el trono de Kane desde Nottingham

Durante un tiempo, el camino parecía escrito. Salido de la academia de Manchester City, dominante en su irrupción en la Premier League con Ipswich, muchos veían en Delap al sucesor natural del “King” Harry Kane. El siguiente nueve de Inglaterra. El siguiente rostro del gol.

El salto fue acorde a las expectativas: un traspaso de 30 millones de libras a Stamford Bridge. Chelsea, Londres, escaparate mundial. El escenario perfecto para coronar a un delantero llamado a marcar época. No ocurrió.

En 47 partidos con los Blues, solo tres goles. Un campeón del mundo a nivel de clubes, sí, gracias al título en el FIFA Club World Cup, pero un delantero que veía cómo su reputación se deshilachaba a cada tarde gris en el oeste de la capital. El brillo de la promesa se convirtió en interrogante. Y en la Premier, las dudas se pagan caro.

El golpe fue duro. Su cotización, aún más. Sin embargo, alguien decidió mirar más allá de las cifras.

Nottingham Forest apostó fuerte. Muy fuerte. 50 millones de libras, récord de la entidad en el verano de 2026, para rescatar al delantero y darle algo que en Chelsea nunca tuvo de verdad: un lugar central, minutos regulares, paciencia. Un proyecto en el que sentirse pieza clave y no simple alternativa.

El inicio en el City Ground invita a pensar que el riesgo puede merecer la pena. Delap ya se ha estrenado con el gol vestido de rojo y, sobre todo, se le ve distinto: más suelto, más agresivo, más cerca del área y menos lejos de sí mismo. El cuerpo sigue siendo el mismo –un nueve corpulento, difícil de mover–, pero el lenguaje corporal habla de un futbolista que vuelve a creer.

Para un delantero, la confianza no es un detalle. Es el cimiento. Y Forest parece decidido a darle justo eso: continuidad, respaldo desde el banquillo y un ecosistema que juegue para sus virtudes. Si el gol empieza a fluir a orillas del Trent, el relato puede cambiar de forma radical.

Porque el horizonte no es solo consolidarse en la Premier. Hay algo más grande esperando.

Inglaterra busca heredero

La selección inglesa vive una paradoja. Tiene al mejor goleador de su historia en plena vigencia… y, al mismo tiempo, un vacío evidente cuando se mira al futuro. Harry Kane, con 85 goles con la camiseta de los Three Lions, apunta sin disimulo a la barrera de los 100 y está a solo cuatro partidos de igualar el récord absoluto de apariciones de Peter Shilton. Es un coloso. Y también una sombra alargada.

Mientras el capitán sigue marcando diferencias a los 33 años, la pregunta se repite: ¿quién viene detrás? ¿Quién llevará el 9 cuando Kane decida colgar las botas internacionales?

Las respuestas no sobran. Entre los pocos nombres que generan verdadera curiosidad aparece Delap, con 12 internacionalidades en la categoría sub-21, y la nueva joya de Aston Villa, el chico de 17 años Brian Madjo. Dos perfiles distintos, un mismo desafío: demostrar que habrá vida después del máximo goleador de la historia de Inglaterra.

Bobby Zamora, exdelantero internacional inglés, no esconde la magnitud del reto. En declaraciones a GOAL, en un acto con BetWright relacionado con la Premier League, fue tajante al hablar del vacío que dejará Kane: llenar sus botas será “una tarea muy, muy complicada”. No ve todavía con claridad quién tomará ese relevo. Y eso, en un país que vive del gol, pesa.

Aun así, Zamora no cierra la puerta a Delap. Al contrario: admite que le intriga cómo responderá el delantero tras el golpe que supuso su paso por Chelsea. Él también pensó que estaba ante un talento “realmente especial” antes de que las lesiones, la irregularidad y la falta de goles frenaran una trayectoria que apuntaba a las estrellas. Ahora, su interés pasa por ver cómo gestiona ese bache y si es capaz de reconducirla.

La clave, insiste, está en el encaje. Delap necesita “el tipo de equipo adecuado”. Un contexto que potencie sus movimientos, que entienda su juego de espaldas, que le alimente dentro del área. Forest puede ser justo eso. O no. Pero es, sin duda, su mejor oportunidad para demostrar que el tropiezo en Londres fue solo eso: un tropiezo, no una sentencia.

El peso del nueve

El día que Kane se retire de la selección, el hueco será gigantesco. No solo por los números, sino por la figura. Un capitán que ha redefinido el rol del nueve moderno en Inglaterra, que baja a crear, que finaliza, que lidera. Reemplazarle no será cuestión de un simple recambio. Será un cambio de era.

En ese escenario, cualquier delantero inglés con aspiraciones sabe que cada gol en la Premier es un argumento. Delap no es una excepción. Cada remate en el City Ground, cada partido completo, cada racha de confianza alimenta la idea de que puede volver a entrar en el radar de la selección absoluta.

Forest, por su parte, se ha comprado algo más que un goleador potencial. Ha invertido en una historia de redención. Si el delantero responde, el club no solo tendrá a su fichaje récord funcionando; tendrá a un internacional en ciernes, un futbolista que puede mirar de frente al futuro de la camiseta blanca con el 9 a la espalda.

La cuestión es simple y brutal a la vez: cuando Harry Kane dé el último paso fuera del escenario internacional, ¿quién estará listo para cruzar la línea y ocupar su lugar? Delap ha vuelto a ponerse en la fila. Ahora le toca demostrar que no ha venido solo a mirar. Ha venido a reclamar un trono que, durante un tiempo, todos creyeron que estaba hecho a su medida.