Damian Jones, nuevo pívot del Real Madrid: de la NBA a la Euroliga

Damian Jones cambia de continente, pero no de exigencia. El pívot estadounidense, ex primera ronda del Draft y dos veces campeón de la NBA con Golden State Warriors, aterriza en el Real Madrid para reforzar un vestuario que ya asusta en la Euroliga 2026-27.

El club blanco anunció el acuerdo con el interior, que firma hasta el final de la temporada 2026-27 tras proclamarse campeón en la liga de Puerto Rico con Bayamón Cowboys. Llega a Europa en un momento de madurez, con títulos en la mochila y la sensación de que su carrera necesitaba un escenario principal en el que tener un papel protagonista.

De la Bahía a Madrid, pasando por Puerto Rico

Golden State eligió a Jones con el número 30 del Draft de 2016 después de tres cursos universitarios con Vanderbilt. En la NBA nunca terminó de asentarse como pieza clave, aunque su paso por los Warriors le dejó dos anillos y un aprendizaje de élite en un vestuario histórico.

En sus dos primeras temporadas con la franquicia de la Bahía apenas disputó 25 partidos, con 1,8 puntos de media y un rol muy secundario. El salto llegó en la 2018-19: 24 encuentros, 22 como titular, 5,4 puntos, 3,1 rebotes y un llamativo 71,6% en tiros de campo. Un pívot de finalización rápida, juego por encima del aro y amenaza constante en el pick and roll.

Después empezó el carrusel. Atlanta Hawks, Phoenix Suns, Los Angeles Lakers, Sacramento Kings, Utah Jazz… siempre como interior de rotación, siempre a un paso de consolidarse. Su última parada en la NBA fue Cleveland Cavaliers, en la 2023-24: 39 partidos, 2,7 puntos y 1,6 rebotes con un 59,6% en tiros de campo. Eficaz, pero lejos del foco.

La respuesta no la encontró en otra franquicia estadounidense, sino fuera del mapa habitual de la liga: Puerto Rico. Con Bayamón Cowboys firmó un nuevo título, esta vez como referencia en la pintura. Ese impulso competitivo le ha abierto ahora la puerta de uno de los gigantes del baloncesto FIBA.

Un Real Madrid aún más grande por dentro

El Real Madrid no ha escatimado en músculo este verano. A una plantilla ya cargada de talento se suma ahora un pívot atlético, con experiencia en la élite y acostumbrado a convivir con la presión de pelear por campeonatos.

El club confirmó que Jones superó el reconocimiento médico en el Hospital Universitario Sanitas La Moraleja antes de estampar su firma. El plan deportivo es claro: se incorpora a un juego interior profundo, pero todo apunta a que partirá como pívot titular en la próxima temporada, pese a que el acuerdo se haya cerrado en formato de un año.

El vestuario blanco reúne cada vez más nombres con pasado reciente en la NBA. Junto a Jones aparecen perfiles como Facundo Campazzo, Max Shulga o Theo Maledon, jugadores que conocen el ritmo y la dureza del baloncesto estadounidense y que ahora ponen ese bagaje al servicio de la Euroliga.

Un nuevo escenario para un campeón inquieto

Jones nunca terminó de encontrar su sitio estable en la NBA, pero su carrera no se explica solo con números. Ha compartido vestuario con estrellas, ha vivido finales, ha sentido la presión diaria de un proyecto obligado a ganar. Todo eso aterriza ahora en Valdebebas.

Para el pívot, el reto es evidente: pasar de ser un jugador de rotación en la mejor liga del mundo a convertirse en pieza central de una de las instituciones más poderosas del deporte. Para el Real Madrid, se trata de sumar centímetros, físico y experiencia ganadora en una zona donde los detalles deciden títulos.

Mientras su antiguo equipo, Golden State Warriors, se enfrenta a un futuro lleno de incógnitas alrededor de Stephen Curry y el final de una era, Jones abre capítulo en la capital de España. Cambia la Bahía por el WiZink, la NBA por la Euroliga, los minutos residuales por la exigencia de liderar la pintura.

La pregunta ya no es qué pudo ser Damian Jones en la NBA, sino hasta dónde puede llegar ahora vestido de blanco.