Collingwood sacude su lista: seis bajas tras el cierre de 2026

El final de la campaña 2026 dejó algo más que frustración en Collingwood. También dejó sitio. El club ha decidido recortar con fuerza y ha comunicado la baja de seis jugadores, entre ellos un ex elegido de segunda ronda del draft y un excricketista que se reinventó en el fútbol australiano.

Seis bajas tras el cierre de 2026.

Jakob Ryan, seleccionado con el pick 28 en 2022, encabeza la lista de salidas. Su historia en el nivel máximo se reduce a un único partido en 2023, un vistazo fugaz a la élite que nunca terminó de consolidarse en el primer equipo de Collingwood.

A su lado en la puerta de salida aparece Wil Parker, un caso singular. Llegó como Category B rookie tras su etapa en el cricket con Victoria y logró algo que muchos reconvertidos no consiguen: mantenerse tres temporadas en el sistema y disputar 14 partidos de AFL. Su aventura en blanco y negro se detiene aquí, pero deja el rastro de un competidor que se atrevió a cambiar de deporte y aguantó el pulso.

También se despide Lachie Sullivan, un obrero del medio campo que acumuló 26 partidos en la élite, aunque solo dos en esta última temporada. Su rol se fue reduciendo con el paso de los meses hasta que la decisión de la dirigencia confirmó lo que el tiempo en cancha ya insinuaba.

El recorte alcanza también a Mitch Podhajski, elegido en el draft de mitad de temporada en mayo. El maduro centrocampista logró asomarse al máximo nivel con dos apariciones en la AFL, pero no ha conseguido afianzarse en una estructura cada vez más competitiva.

En defensa, Joel Cochran, pick 47 del draft de 2024, no llegó a debutar con el primer equipo. Lo mismo ocurrió con el ruck Iliro Smit, otro refuerzo de mitad de temporada que se quedó en la antesala del nivel superior. Sus nombres no aparecieron en las planillas de la AFL, pero formaron parte del engranaje diario entre el programa de AFL y el de VFL.

El responsable de la lista, Justin Leppitsch, puso palabras al cierre de ciclo. Agradeció públicamente a Joel, Wil, Mitch, Jakob, Iliro y Lachie por su dedicación y su aporte al club, y subrayó que todos cumplieron un rol importante tanto en la estructura de AFL como en la de VFL. Habló de compromiso, profesionalismo y carácter. De hombres que honraron los colores blanco y negro aunque sus carreras en Collingwood no hayan sido largas.

Detrás de cada nombre hay una apuesta, un desarrollo, una oportunidad que se abre ahora en otro lugar. Para Collingwood, en cambio, este corte marca algo distinto: el inicio de una nueva remodelación de plantilla, con huecos por llenar y la presión permanente de acertar en el próximo movimiento.