Terremoto en Pakistán: cambios drásticos en el equipo antes del tercer Test

El Pakistan Cricket Board (PCB) dio un giro drástico a la serie el lunes 31 de agosto de 2026. A falta de un solo partido para cerrar el tour ante Inglaterra, decidió desmantelar medio equipo y cambiar hasta el cuerpo técnico. Una sacudida total antes del tercer y último Test.

Siete jugadores del plantel de Test fueron enviados de regreso a casa: Mohammad Rizwan, Imam-ul-Haq, Salman Ali Agha, Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar y Khurram Shahzad. Todos, liberados de la concentración. Una decisión tajante, sin medias tintas.

No fueron los únicos. El PCB también prescindió del seleccionador principal Sarfaraz Ahmed y del entrenador de lanzadores Umar Gul. En su lugar, entran Mike Hesson como nuevo head coach y Ashley Noffke al frente del área de bowling. Un cambio de mando en plena tormenta.

Dos derrotas duras, una reacción extrema

El contexto explica el golpe de timón. Pakistán viene de sufrir derrotas contundentes en los dos primeros Tests, en Leeds y en Lord’s. No solo perdió, fue superado con claridad. El tercer Test, programado para comenzar el 9 de septiembre en Birmingham, ya no es solo un trámite: se ha convertido en un examen de carácter para una selección bajo fuego.

El mensaje del PCB es evidente: nadie tiene el puesto garantizado. Ni los veteranos del vestuario, ni las figuras del staff. El tablero se ha reseteado a una sola carta: salvar la dignidad en el último partido de la serie.

Siete caras nuevas, dos debutantes absolutos

En lugar de los siete descartados, el PCB convocó a Saim Ayub, Abdullah Fazal, Arafat Minhas, Saad Baig, Muhammad Randhawa, Razaullah y Muhammad Imran Jnr.

Cinco de ellos ya saben lo que es vestir la camiseta de Pakistán. Dos no: Muhammad Randhawa y Razaullah todavía no han representado al país en ninguna categoría. Su primera experiencia internacional podría llegar, nada menos, en un Test en Inglaterra.

Saim Ayub aporta algo de bagaje en el formato largo, con ocho Tests disputados. Abdullah Fazal suma dos apariciones en Test cricket. Arafat Minhas, zurdo, all-rounder de spin, llega con experiencia en pelota blanca: tres ODIs y cuatro T20Is con la selección.

El resto del grupo completa un abanico interesante. Muhammad Imran Jnr, lanzador rápido zurdo, ofrece una opción fresca con la nueva bola. Saad Baig, wicketkeeper-batter, llega en plena forma tras ser elegido Jugador del Torneo en la Quaid-e-Azam Trophy 2025-26, el campeonato doméstico de referencia. A ellos se unen los pace-bowling all-rounders Muhammad Imran —conocido también como Imran Randhawa— y el propio Razaullah.

Todos se unirán al plantel en Birmingham, donde el ambiente promete ser tan tenso como expectante.

Un vestuario bajo revisión total

El nuevo plantel de Pakistán para el tercer Test queda así: Babar Azam (capitán), Abdullah Fazal, Arafat Minhas, Azan Awais, Mohammad Abbas, Mohammad Ali, Muhammad Imran, Mohammad Imran Jnr, Muhammad Ghazi Ghori (wicketkeeper), Razaullah, Saad Baig (wicketkeeper), Saim Ayub, Sajid Khan, Saud Shakeel, Shan Masood y Ubaid Shah.

Babar Azam tendrá ahora que liderar un grupo con mezcla de experiencia limitada y hambre de oportunidad, bajo la mirada de un nuevo cuerpo técnico y con la presión de cerrar una serie que ya está perdida, pero que aún puede definir el tono del próximo ciclo.

La apuesta es clara: sacudir la estructura, agitar el vestuario y mandar un mensaje a todo el sistema de cricket pakistaní. La respuesta, para bien o para mal, llegará en el césped de Birmingham.